与中国人的姓名中姓大多在百家、名却是洋洋大观恰好相反，美国人的姓倒是千奇百怪，有叫懦夫的，有叫同性恋者的，有叫长脚的，也有叫鞋匠，怪姓无数，而名却相当集中，一般就在一千个常用名里翻花样。
    传统美国人的取名没有中国人的托福斗雅之说，随意的信手从圣经或者希腊罗马神话里挑个大路的，胸有点墨的可能拜托莎士比亚老先生给取个名，另辟蹊径的则请来一花一草。
    不过近年来，美国人给孩子取名也开始显现创造力，不过这种创造力仍然局限于用在女孩子身上。小公主有个不媚俗的名字被认为是个性魅力的体现，而男孩子名则偏向于大路。一个风情万种的男孩名，很可能会使孩子童年生活饱受同伴嘲笑，甚至会让人怀疑其性取向。迈克尔长达35年来高居最流行美国男名榜首，直到1999年才给雅各布拉下马，由此可见男孩名多么鲜有新意。
    最新的取名趋势是给孩子以地名甚至品质来取名字，比如电影演员金·贝辛格的女儿叫爱尔兰，而克林顿夫妇当年散步于英国一个叫切尔西的地方，克林顿轻哼唱着“切尔西的早晨”，由此定下了未来女儿的名字：切尔西。如果希拉里万一生了儿子，起名很可能形同老布什之于小布什，以小克林顿草草收场。